Dat Challenge Almere-Amsterdam de laatste jaren steevast tot één van de snelste wedstrijden ter wereld behoort is bekend, vooral dankzij de parcoursrecords van Menno Koolhaas (7:36:36, 2023) en Marlene de Boer (8:22:30, 2024). Maar dat de wedstrijd in elf jaar maar liefst een uur sneller is geworden, zowel bij de mannen als vrouwen, toont des te meer aan wat een ontwikkelingen atleten tegenwoordig doormaken.
In 2013 werd Challenge Almere-Amsterdam gewonnen door de Belg Bart Colpaert, die na 8:34:50 over de finish kwam. Bij de vrouwen ging de winst toen naast Susan Blatt, die na 9:24:40 over de streep kwam. In het geval van de mannen ging het daarna eigenlijk ieder jaar sneller en werd er alleen nog in 2014, 2015 en 2016 boven de 8 uur gefinisht. Daarna volgden Joe Skipper (7:59:39, 2017), Jaroslav Kovacic (7:55:43, 2018), Matt Trautman (7:50:15, 2019), Kristian Hogenhaug (7:37:46, 2021), Kieran Lindars (7:55:44, 2022), Menno Koolhaas (7:36:36) en afgelopen weekend dus Jesper Svensson (7:41:26) als winnaars, allemaal onder de acht uur.
Waar Suzan Blatt de vrouwenrace in 2013 won, volgden daarna nog Heleen bij de Vaate, Kathrin Walther en Camille Deligny die van 2014 tot en met 2016 boven de voor vrouwen magische grens van negen uur bleven steken. Daarna volgden drie overwinningen voor Yvonne van Vlerken, die in 2017 én 2019 dik onder die negen uur dook (8:51:13 en 8:56:10) maar in 2018 slecht één seconde boven de negen uur bleef steken. Sarissa de Vries noteerde in 2021 vervolgens een spectaculaire 8:32:04, maar het jaar daarna kwam Katharina Wolff met een eindtijd van 9:10:10 veel later over de eindstreep. Els Visser (8:36:24) en Marlene de Boer (8:22:30) zorgden er in 2023 en 2024 echter weer voor dat het razendsnel ging.
*Dit artikel is aangeboden door 3athlon.nl
